Sabemos que la pandemia del COVID-19 ha golpeado fuerte a todo el mundo, en especial a los adultos mayores, grupo de alto riesgo que, para protegerlos, se les ha impuesto un estricto distanciamiento social, que finalmente se ha traducido en un aislamiento social e inactividad física, privilegiando conductas como estar sentado, mirar la televisión, usar el computador o el celular, por periodos de tiempo prolongados. Todas estas conductas, si son mantenidas en el tiempo, podrían afectar negativamente el estado de salud y/o condición funcional como por ejemplo aumento del peso corporal, así como a la pérdida de fuerza muscular, debilitamiento de la estructura ósea y una disminución en su capacidad funcional con el consiguiente peligro para la salud en este grupo etario.
Además, generan episodios de estrés, miedo, angustia o depresión, por no poder realizar sus actividades de manera normal. En ese sentido, es importante el apoyo de los más cercanos y /o familiares. Por ejemplo, los adultos mayores que viven solo, deben aprovechar las redes sociales para tener interacción y contacto con familiares y otras personas. Ayudarlos a mantener rutinas, realizar tareas que les sean gratas y preocuparse por ellos, así los mantendrá activos y ocupados.
Es por esto, que se hace relevante implementar medidas que vayan dirigidas a limitar los periodos de tiempo sedentarios de los adultos mayores, en concordancia con su estado de salud, mientras se encuentren en casa, promoviendo la práctica diaria de rutinas de actividad física.
La inclusión de ejercicios en el hogar debiese abordar al menos los componentes básicos de la condición física-funcional, tales como fortalecimiento y estiramientos de miembros superiores e inferiores, ejercicios dirigidos al equilibrio estático-dinámico y control postural, capacidad aeróbica, así como aquellos destinados a la salud mental. Los ejercicios debiesen contemplar el uso de implementos y estructuras fáciles de encontrar en el hogar, como por ejemplo subir-bajar escaleras, pararse-sentarse de una silla, control postural sobre superficies inestables (una almohada en el suelo), entre otras. Es probable que aumente el tiempo empleado en usar plataformas virtuales como YouTube, por lo que una buena medida es utilizar las herramientas que ahí existen, o que se pueden diseñar, para incentivar estas actividades3.
Finalmente, el ejercicio físico es una de las mejores herramientas para aumentar las capacidades funcionales que se han ido deteriorando con el paso de los años. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), realizar actividades físicas regularmente, no solamente mejora las capacidades funcionales o motoras, sino que aporta muchísimos beneficios al estado anímico y mental. Los movimientos ayudan a vencer el sedentarismo, aislamiento y la pasividad, logrando una mayor autonomía personal y por tanto, calidad de vida, de ahí la importancia de que los adultos mayores se mantengan activos físicamente con un programa integral de ejercicios.
- Ministerio del Deporte, Chile. Política Nacional de Actividad Física y Deporte 2016-2025. 2016. Disponible en: http://www.mindep.cl/wp-content/uploads/2015/05/POLITICA-ULTIMA-VERSI%C3%93N-021116.pdf. [Fecha de acceso: 17 de marzo de 2020]. [ Links]
- Ministerio de Salud de Chile. Orientación técnica programa Más Adultos Mayores Autovalentes. 2015. Disponible en: http://www.bibliotecaminsal.cl/wp/wp-content/uploads/2018/01/013.Orientaci%C3%B3n-T%C3%A9cnica-Programa-Ms-Autovalentes.pdf. [Fecha de acceso: 17 de marzo de 2020]. [ Links]
- Chen P, Mao L, Nassis GP, Harmer P, Ainsworth BE, Li F. Coronavirus disease (COVID-19): The need to maintain regular physical activity while taking precautions. J Sport Health Sci 2020; 9 (2): 103-4. doi: 10.1016/j.jshs.2020.02.001. [ Links]
